机顶盒的未来之路该何去何从？
来源：DVBCN数字电视中文网
用户的不满之声
自开始有线数字化改造，机顶盒就被推上了民间舞台，这个陌生的“不速之客”，在引起人们好奇的同时也立刻遭受了“流言蜚语”，其中价格之贵成为了最直接的导火索。目前机顶盒已经经历了从单向到互动双向，从标清到高清的发展过程，而在机顶盒一再升级的过程中，其价格也随之上涨，少则五、六百，多则二、三千，成为用户一笔不小的开支。而在前不久盛行的高清机顶盒更是让用户望而却步，价格都高达上千元。此外，机顶盒在美观上、售后服务上和使用的过程中也相继出现了一系列的问题，深受用户的不满。因而，机顶盒自一开始出现就被打上了“不欢迎”的烙印，此后发展更是一路波折。
运营商的成本之债
根据有关规定，在进行有线数字化整转的过程中，运营商都将向整转用户赠送一台基本型机顶盒。即使是最便宜的机顶盒型号，面对如此巨大的整转数量，运营商也根本无法吃得消，再加上增值业务的推广和基本收视费的收取并不理想，大多数运营都出现了亏损的情况。东方有线在2008年度的收支表上就出现了0.98亿元的亏损；杭州华数也在2005年、2006年、2007年分别亏损2358万元、6197万元、7306万元。
此外，在今年的8月，国家广电总局发布的《关于促进高清电视发展的通知》又一次波及了机顶盒的发展领域，将其推向了风口浪尖。运营商更是摇头兴叹，之前发出的单向、双向的机顶盒成本都还没收回来，又要搞高清机顶盒，这一债环一债让运营商有种像是背负高利贷的恐慌之感。
机顶盒企业的谋求之路
面对机顶盒市场的激烈竞争、利润率低、广电的分期付款方式长等原因，使得机顶盒企业都不堪重负，对于机顶盒的前景更是甚堪担忧，转型或者出售机顶盒业务成为了时下的焦点。
在10月25日，在机顶盒领域的龙头老大天柏集团发布拆分机顶盒业务转型发展数字电视服务平台，并于11月2日思科公司(NASDAQ:CSCO)宣布与天地数码（控股）有限公司(SEHK:0500)签署正式协议，将以不超过4,450万美元的价格收购天地数码的机顶盒业务。同时吕品表示，要想保持机顶盒业务的持续发展，就一定要不断地增加流动资金的投入，而机顶盒业务资金的投入跟产出几乎都是得不到正比的回报的。
同时在第十届高交会中外CEO论坛上，同洲电子总裁助理孙宫宪先生也表示，目前，做机顶盒的小企业也越来越多，不断往机顶盒市场里挤，使利润越来越少，市场竞争异常残酷。面对如此激烈的市场竞争，孙宫宪先生透露，同洲电子将从机顶盒专业厂商逐渐转型成为广电行业提供端到端解决方案及服务的运营商。
此外，据国外媒体最新报道，摩托罗拉公司(MOT)也正在初步考虑以45亿美元的价格出售其生产有线电视机顶盒及其它设备的部门。并据匿名消息来源称，摩根大通与高盛公司正在为摩托罗拉担任顾问，可能的收购方包括私人股权公司及其它通信设备制造商。
对于天柏集团的转型壮举，是否会引起“蝴蝶效应”我们不得而知，只是对于机顶盒的前景甚感担忧，伴随着NGB的发展更是让机顶盒雪上加霜。据有关媒体报道，武汉市委常委、宣传部长朱毅在市广电网络整合的动员会上介绍：“NGB一旦建成，电视就不仅能看，还能像电脑一样用。用户再也不需要安装‘机顶盒’了。”或许这是不经意的一句为了凸显NGB的话，但也不得不让人对于未来机顶盒发展之路的思考。
“同类”产品的市场之争
数字电视一体机是继机顶盒出现弊端之后的又一产物，其无需使用机顶盒就能直接接受并显示数字信号，它是将数字接收、解码与显示融为一体，但必须要有内置数字电视高频头，这样可以直接接收和解码数字电视节目源，真正实现“三模式、真高清、全数字”。
