奈米线(nanowire)处理器号称可比传统半导体元件,在每平方英寸的面积上搭载更多的运算与逻辑能力;最近美国哈佛大学(Harvard University)就与非营利机构Mitre Corp合作,示范矽锗(silicon-germanium)奈米线阵列的基本运算逻辑单元(ALU)功能性。该奈米线阵列也据说是全球第一款可程式化奈米处理器。
开发上述超微小奈米电路的,是由哈佛大学教授Charles Liber主持的实验室;该电路是由厚度仅30奈米的氧化物绝缘(oxide-insulated)线所组成;这些奈米线以分层次(hierarchically)方式排列成瓦片图案(tile-like patterns),能被缩放为任何尺寸。由於奈米线FET是非挥发性,因此该交叉线阵列可同时执行运算与记忆体功能。
Liber表示,奈米线阵列的运算处理功能所消耗之功率低於传统电路,後者的功耗主要是来自於必须不间断供电以保持记忆体功能。接下来研究人员希望能开发出将奈米处理器组成一个架构所需的控制功能,以催生矽锗奈米线制作的智慧型感测器或是消费性电子装置。
以扫描式电子显微镜所拍摄的可程式化奈米线处理器影像