仅微米大小 麻省理工学院研发“病毒电池”
透过结合微接触微影(microcontact printing)与以病毒为基础的自组装技术(virus-based self-assembly)，美国麻省理工学院(MIT)的研究人员宣布研发出了一种微米级电池。由于采用微接触微影，这种电池能贴装在各种不同的表面上，且尺寸只有人体细胞的一半(约5微米)，可用以为医疗植入装置或是新一代的单芯片实验室供电。
采用基因工程产出的病毒，则被用于在一个以软蚀刻(soft lithography)所产生的柱状物数组上，进行电池材料层的组装。这种组装方法是在一个基板上，将材料搬移到那些柱状物的顶部，来完成电池数组的印刷。MIT的工程师表示，他们已经生产出微米尺寸电池三个关键组成部份中的两个，即电解质与正极。
下一步，他们将使用一种经过二次基因工程产生的病毒，来将阴极沉积到柱状物顶部，如此就能印刷出完整的电池，甚至在弯曲的表面上也可行。
MIT的研究人员号称他们的成果，是首度将微接触微影技术应用于生产、组装微型电池的电极。过去他们曾经使用病毒在电池薄膜上产生电极图案，现在则是将病毒与微接触微影技术做结合。
而MIT的电池技术之关键，就在于其基因工程病毒；这种病毒的基因被改变了，所以会产生堆积氧化钴分子(obalt oxide molecules)的蛋白质；这些蛋白质会形成做为正极的细线。将该正极与电解质材料涂布在金属柱状物上，这种电池组件几乎可搬移到任何一种表面。
目前该电池组件正在进行测试，与锂箔一起贴在一个铂金基板上，以形成阴极。研究人员所使用的基因工程病毒，亦能将阴极沉积到柱状物上，同时改善微接触点使其适用于弯曲的表面。
