互联网周刊：设计中国“芯”
继攻入芯片代工业的领土之后,中国的芯片从业者们又在酝酿向王国的核心地带——设计领域进发。
这将引发对世界芯片业格局的新一轮破坏力。中国正在把数以万计的人才、大笔的海外资金和各种资源聚集在一起,而来自手机,数码相机等消费领域的需求将产生更大的爆发力。
摆在中国芯片设计者面前的并非一片坦途,来自资金、人才、知识产权等方面的困难宛如高原上的沟壑,挑战着这支设计新军的步伐。
但这是新来的挑战者必经的磨难。假以时日,中国会诞生出像飞思卡尔、德州仪器|仪表、Broadcom一样的芯片业设计翘楚吗？
中国半导体市场的高速增长已经令世界刮目相看,原来深藏背后的芯片设计群体也开始显山露水
初露峥嵘
8月24日,北京展览馆。一项名为“IC China2005”的论坛在这里召开。中星微、珠海炬力、杭州士兰？没有一个是人们耳熟能详的名字。原因很简单,当带有这些公司设计的芯片的通信、消费电子等最终产品摆放在商品货架上时,全都贴上了其他厂商的品牌标识,而消费者并不在意这些产品内在的芯片设计究竟出自何人之手。
从洗衣机、手机到个人电脑,任何电子产品都离不开这些密布着细小复杂电路的芯片,小小芯片仿佛成为改变世界的“魔法石”。而在产业政策支持和巨大市场驱动下,中国已成为全球芯片产业版图中的重要板块和增速最快的区域,以中芯国际、华虹NEC等为代表的国内芯片代工企业在全球已声名雀起。
在芯片代工列车隆隆启动同时,中国的半导体业正在开始由简单的代工向自主的设计与开发演进。诸如中国华大、绍兴芯谷、希格玛、展讯通信、国微电子、上海华虹、复旦微电子等一大批默默无闻的公司正在迅速崛起。与代工环节相比,这个演进更值得期待,因为在整个IC(集成电路)产业链中,作为制造上游的IC设计是最为关键的环节,也是最富技术含量的环节。
设计新手的爬升
胃口庞大的中国市场正表现出对芯片的巨大需求。据市场机构IC Insight预计,中国半导体市场2002年～2008年年复合增长率将达到27.7%,到2006年市场总量将超过美国。其中IC制造产业快速成长,2003年～2004年中国内地代工厂收入增长将近三倍,到2009年销售额将达到37.6亿美元左右。
IC制造业的快速发展给IC设计企业带来充满想象力的成长空间。在业内,通常一家代工企业会拉动二十家左右的IC设计企业为之提供服务。来自中国半导体行业协会的数据显示,2004年中国集成电路设计业的规模达到了81.5亿元人民币。2000年至2004年五年间,中国内地IC设计企业净增443家,目前已有500家左右,在企业总数上已超过美国的硅谷和中国台湾,年平均增长率达54%,总从业人员也达到1.59万人。
7年前,当信产部副部长曲维枝在硅谷游说邓中瀚博士归国时,邓中瀚并未预料到,中国芯片业的一个个记录就要诞生。如今邓负责的“星光中国芯工程”早已跨入全球领先之列,“星光中国芯”在全球数字多媒体芯片市场上已占有60%的市场份额。其他诸如方舟、龙芯、网芯等“中国芯”的诞生,也使很多人喊出了从“中国制造”到“中国创造”的口号。从芯片的设计到生产、测试、封装,中国内地已基本形成了一条完整的IC产业链。
目前在新兴热点市场,我国自主设计的芯片产品涉及CPU/DSP、高档IC卡、数字电视(DTV)和多媒体、手机以及信息安全等几大领域。IC设计技术正在进入国际主流技术(0.18 微米～0.13微米)水平。具有自主知识产权的核心芯片的开发及其产业化也取得了一定突破。例如,在CPU/DSP方面,主要有中国科学院计算技术研究所的“龙芯系列”、方舟科技的“方舟系列”、上海交大“汉芯”系列等。
市场给予了这些国内领先的IC设计公司高额的回报。从2004年全国IC设计排名前14位的公司可以看出,定位在新兴市场的大多数公司年增长率都大于100%以上,如中星微,2004年的销售额比2003年增长133.3%;上海展迅增长339.8%;全球MP3芯片市场占有率排名第一的珠海炬力年增长率竟然高达1050%。
“虚接”的产业链
