FTTH网络需求增加了交换局的光纤密度
一直以来，在电信的交换局（CO）或者有线电视的头端设备（HE）中，光纤硬件（FOH）相对来说都不太重要，因为交换局或头端设备的光纤端口数目是比较小的。但是，在光接入网络正在兴起的今天，我们需要将交换局的光纤硬件和外部的光缆以及光纤硬件协调地整合在一起。DSL和光纤/同轴电缆混合网一般能支持24至48根光纤，而在FTTH网络中，即使使用了区域汇聚点（LCP）分路器箱，也往往需要交换局有数百甚至上千的光纤端口。在后面我们将看到支持这个说法一个实例。
首先，为什么会有从纯粹的光传输到完全的光纤接入这样一个戏剧性的转变呢？这是因为服务提供商必须能提供互联网接入、数字电视和电话服务（通常称为“三重业务”）以吸引和留住宽带用户。混合网络通常被传输距离或单个节点上的用户数量所限制。最快的DSL网络只能在半英里内提供从复用设备到客户端的三重业务，而混合网络的带宽则受到单个节点的用户数量和电气噪声的限制，因为电气噪声会损伤信号的波形。
FTTH是唯一一个可以在服务区域内透明地、大规模地、可靠地提供Gb/s速率的全光接入平台。这个才是过渡到完全光纤接入的根本原因。那么，应该如何设计光纤接入网呢？
集中式的结构
建立可升级的FTTH网络的最好方法就是要保证它的物理层能够支持多种接入结构，集中式的结构对这方面的支持就非常好。这种单光纤接入到用户家里的方法被广泛地采用，因为它的效益高并能够支持多种结构。PON在当前已经很常见了，交换式的以太网或者点对点网络在某些特定情况下也是适用的，这些情况是指已有以太网基础设施的地方。图1显示了一个FTTH网络的拓扑结构，它包含三个不同的光缆部分：蓝线是馈线段，红线是配线段，绿线是入户线段。
