从激光介质分类来看，液体激光器研究主要沿着两个方向。一个是有机染料激光器，另一个则是掺稀土金属离子的无机液体激光器。

　　有机染料激光器发展至今已经有了长足的进展，上百种染料分子被应用为激光介质，染料激光介质的荧光光谱非常宽，使得人们可以在一种激光介质中相当宽的光谱范围内获得受激辐射作用，摆脱原子能级对波长选择的束缚。在提高功率输出方面，有机染料激光器也取得了一定的成果。