谐波失真可以用功率比或百分比来表示。把谐波失真表示为功率比形式，可以用下面的公式：

　　其中Phd是谐波失真的功率，单位是dBc；Pfund是基频信号的功率，单位是dB或dBm；

　　Pharm是感兴趣谐波的功率，单位是dB或dBm。

　　将功率转换到电压，就可以用百分比表示谐波失真：

　　在某些应用中，谐波失真用总谐波失真百分比（THD）来度量。这个度量包括整个频带中各次谐波的功率之和，可以用下述方程定义：

　　(l)瞬态失真(TIM)：将方波信号输入到放大器后，其输出波形包络的保持能力来表达。如放大器的转换速率不够，则方波信号即会产生变形，而产生瞬态失真。主要反映在快速的音乐突变信号中，如打击乐器、钢琴、木琴等，如瞬态失真大，则清脆的乐音将变得含混不清。

　　(2)互调失真(IMD)：将互调失真仪输出的125Hz与lkHz的简谐信号合成波，按4：1的幅值输入到被测量的放大器中，从额定负载上测出互调失真系数。