WindowsCE的诞生要从上个世纪末，也就是1996年的时候公司说起，第一代掌上电脑面世不久，由于她的身材小巧、操作简便，很快便受到了用户的欢迎。其风行引起了微软的高度重视。于是在美国的COMDEX大展中，微软发布了供手持设备使用的第一个操作系统Windows CE（英文版），正式涉足PDA市场。

　　WindowsCE是一款优秀的嵌入式系统，但没有用于智能手机。其优越的性能，丰富的接口，继承自PC上Windows操作系统友好的UI，使Windows CE很快在嵌入式实时操作系统领域（RTOS）得到了广泛的运用和好评。

　　首批基于Windows CE的手持式个人计算机于1996年10月在美国由领先的个人计算机和客户类电子设备OEM发售，这些设备主要有以下优缺点：

　　优点：

　　1、Windows CE提供精简板的Microsoft Word、Microsoft Excel和Microsoft Internet Explorer等软件。

　　2、个人信息管理(PIM)软件可以和Microsoft Schedule+ 7.0a和Outlook兼容，可用于管理联络人、日历以及待办事项。

　　3、Windows CE内置标准的通讯支持、联机Internet收发电子邮件或浏览Web。

　　4、Windows CE最大的优点就是可以在掌上型和桌上型计算机之间做资料的同步处理，保持最新的PIM信息，以及轻轻松松交换档案与Microsoft Office文件。

　　缺点：

　　微软在开Windows CE的时候还保持了开发Windows的毛病——追求华丽的界面。最后的结果就是，Windows CE系统有点庞大。

　　Windows CE的忠实支持者卡西欧（Casio）、康柏（COMPAQ）、惠普（HP）和Symbol相继推出采用Windows CE 操作系统的PC。接着在一年多的时间里，WINCE不仅应用于PDA，还应用到手机、车载系统等方面。采用WINCE3.0的系统不断增多，如有日本的NEC、东芝、台湾LEO、国内联想公司。这使Windows CE市场占有率不断攀升，初露锋芒。