SDH 帧结构如图所示。

　　SDH 以字节为单位进行传输，它的帧结构是一种以字节结构为基础的矩形块状帧结构，包括270 ×N 列和9 行字节，每字节包括8 个比特。SDH 的矩形帧在光纤上传输时是成链传输的，在光发送 端经并/串转换成链状结构进行传输，而在光接收端经串/并转换成矩形块状进行处理。在SDH 帧中， 字节的传输是从左到右按行进行的，首先由图中左上角第一个字节开始，从左向右按顺序传送，传 完一行再传下一行，直至整个9×270×N 个字节都传送完再转入下一帧，如此一帧一帧地传送。每 秒可传8000 帧，帧长恒定为125μs。SDH 的帧频为8000 帧/秒，这就是说信号帧中某一特定字节每 秒被传送8000 次，那么该字节的比特速率是8000×8bit＝64kbit/s，也即是一路数字电话的传输速率。 以STM-1 等级为例，其速率为270（每帧270 列）×9（共9 行）×64kbit/s（每个字节的比特速率 为64kit/s）=155520kbit/s=155.520Mbit/s。

　　从图中看出，STM-N 的帧结构由三部分组成：段开销（包括再生段开销RSOH、复用段开 销MSOH），信息净负荷（Payload），和管理单元指针（AU-PTR）。

　　1．段开销（SOH）区域 段开销是指STM-N 帧结构中为了保证信息净负荷正常灵活地传送所必须的附加字节，主要用于 网络的运行、管理和维护。SDH 帧中的第1 至第9×N 列中，第1 至第3 行和第5 行至第9 行分配 给段开销。段开销还可以进一步划分为再生段开销（RSOH）和复用段开销（MSOH）。第1 行至第 3 行分给RSOH，而第5 行至第9 行分给MSOH。RSOH 既可在再生器接入，又可在终端设备接入， 而MSOH 将透明地通过再生器，只能在终端设备处终结。