检波二极管是由锗半导体材料制成的，采用点接触型二极管结构。由于点接触结构的原因，它的接触面积小，不能通过大的电流，但它的结电容也较小，频率特性好，适用于高频信号的检波。检波二极管广泛应用于收音机、电视机、收录机及通信设备中。

　　在检波二极管中，把PN结的P区和N区各接一条引线，再封装起来就为一个半导体二极管。与P区相连的引线为正极，与N区相连的引线为负极。

　　检波二极管的检波一般是对高频小信号而言的，因此它是利用二极管的单向导电特性进行的。

　　检波二极管(锗二极管)的电压与电流的关系曲线，又称为伏安特性曲线。当给二极管两端加上正电压时，就会产生正向电流。当正向电压比较小时，二极管呈现的电阻较大。当正向电压超过一定数值时，二极管的电阻变得很小，电流会急剧上升。锗二极管的起始导通电压较小，约为0．2V。当给二极管加反向电压时，仅有很小的反向电流，而且该电流并不随反向电压的增长而变化，这种情况下的电流称为反向饱和电流。当反向电压加到一定值后，反向电流会突然增大，出现击穿现象。