网卡的功能主要有两个：一是将电脑的数据封装为帧，并通过网线（对无线网络来说就是电磁波）将数据发送到网络上去；二是接收网络上传过来的帧，并将帧重新组合成数据，发送到所在的电脑中。网卡接收所有在网络上传输的信号，但只接受发送到该电脑的帧和广播帧，将其余的帧丢弃。然后，传送到系统CPU做进一步处理。当电脑发送数据时，网卡等待合适的时间将分组插入到数据流中。接收系统通知电脑消息是否完整地到达，如果出现问题，将要求对方重新发送。

　　网卡虽然有很多种，不过，有一点是一致的，那就是每块网卡都有一个世界惟一的ID号，也叫做MAC（Media Access CONtrol）地址。

　　IEEE1394是IEEE标准化组织制定的一项具有视频数据传输速度的串行接口标准。同USB一样，1394也支持外设热插拔、同时可为外设提供电源，省去了外设自带的电源、支持同步数据传输。在可预见的未来，USB和1394将同时存在，提供不同的服务，不需要高速数据传输的外设可能将仍采用USB。最终，PC将都采用USB和1934串口来处理所有外部输入输出，显着地简化PC外设的连接。

　　消费电子方面已经有了采用1394接口的便携式摄象机、数字卫星接收装置等。将来，数字电视、数字顶置盒、DVD播放机也采用1394接口。1394可能是消费电子和个人计算机之间的物理桥梁。现有的产品1394协议支持100Mbps、200Mbps、400mbps的数据传输率，将来将达到800Mbps、1600Mbps、3200mbps的数据传输率。

　　因为1394能够处理高速数据传输率，它促使外设向计算机传输更多的数据，进行基于主机的处理，这能够降低一些外设的成本，比如，数字相机、打印机等。当它们达到很高的数据传输率时，无论是对新的消费电子设备的通用连接性，还是对关键的PC外设来说，1394均是十分重要的。例如，一台1394扫描仪比一台并口扫描仪的速度要快的多，尤其在高分辨率时，更为显着。