小型直流电磁继电器的典型结构见图1所示。当线圈通电后，铁芯被磁化产生足够的铁电磁力，吸引衔铁，使动接点与静接点“5”断开，而与静接点“4”闭合，称为继电器“动作”或“吸合”；当线圈断电后，电磁力消失，衔铁返回，动接点也恢复到原来位置，称为继电器的“释放”或“复位”。

　　继电器符号通常用长方框内标以字母J表示。其接点有三种基本形式，见图2所示。继电器的接点可画在方框符号旁，也可将各接点分别画到各自的控制电路中。前者画法比较直观，后者画法对分析电路有利。但须注意在属于同一个继电器的线圈和接点旁边注明机器上的文字符号，并把接点组加以编号，以免混乱。同时还需注意一点的是，继电器的接点状态应按线圈不通电时的状态画出

　　1、线圈直流电阻，指用万用表测出的线圈的电阻值。

　　2、额定工作电压或额定工作电流，这是指继电器正常工作时，线圈的电压或电流值。有时，手册中只给出额定工作电压或额定工作电流，这时就可以用欧姆定律算出没给出的额定电流或额定电压值:即/=U/R，U=IxR，R为继电器线圈的直流电阻。

　　3、吸合电压或电流，它是指继电器产生吸合时的最小电压或电流。如果只给继电器的线圈上加上吸合电压，这时的吸合是不牢靠的。一般吸合电压为额定工作电压的75[%]左右。

　　4、释放电压或电流，是指继电器两端的电压减小到一定数值时，继电器从吸合状态转到释放状态时的电压值。释放电压要比吸合电压小得多，一般释放电压是吸合电压的1/4左石。

　　5、触点负载，是指继电器的触点在切换时能承受的电压和电流值。