
按照波长选择机理不同,波分复用器可以分为:衍射型波分复用器和干涉型波分复用器两大类型及多种类型号。衍射型波分复用器利用一个角色散元件(如一个衍射光栅)使入射的光信号在空间分离 成多个不同波长的光。干涉型波分复用器则是利用光滤波器或光方向耦合器进行波长选择。由于光波在电介质中所具有的本征可逆性,波分复用器中的光传输方向泱定了,这个波分复用器是用做合波器 使用还是用做分波器。
在波分复用的光网络中,为了充分利用光纤存在的巨大的可用资源,每一光纤链路都承载波分复用信号。这些多用户的信号以不同的波长作为载波。在发射端光信号被调制、复用而成。在接收端信号 被分解、还原成各自不同的单一波长。经过长期研究,已经开发出了各种不同的波分复用器。尽管波分复用器的种类繁多,各种波分复用器的工作原理差异很大:但是按照器件工作是否需要供电,可以 将波分复用器分为有源波分复用器和无源波分复用器。有源波分复用器包括波长可调激光器、波长可调滤波器、波长选择放大器等。无源波分复用器包括色散元件波分复用器、干涉元件波分复用器、光 耦合器波分复用器、全光纤波分复用器等。现在,在实际的光纤通信工程中,最广泛使用的主要是无源波分复用器。