KVM是键盘（Keyboard）、显示器(Video)、鼠标（Mouse）的缩写。KVM技术的核心思想是:通过恰当的键盘、鼠标和显示器的配置，实现系统和网络的高可管理性，提高管理人员的工作效率，节约机房面积，降低网络服务器系统的总体拥有成本（TCO）。

　　利用KVM主机切换系统，即用一套或数套KVM在多个不同操作系统的多台主机之间切换，就可以实现使用一套外设去访问和操作一台以上至数千台主机的功能。KVM主机切换系统除了KVM配件外，还包括切换设备和特制的各种连接电缆。KVM帮助用户轻松管理IDC，并具备节省空间、使用简单、提高效率、易于管理、远程管理的特性。

　　从功能与连接端口数目方面看，KVM可分为低阶、中阶、高阶三大类。低阶KVM比较简单，一般具备2至4个连接埠，至少可操控两台计算机，适合个人、SOHO族群应用，体型轻巧，价格低廉。中阶KVM的连接埠数约为8至16埠，适合100人以下的小型企业使用。中阶KVM可跨越不同的操作系统平台（如PC、Mac、Sun、及Linux）工作。

　　高阶KVM则指32埠以上的切换器，具有高密度、高端口数及多用户同时操作的特性，可控制上千台主机与服务器，适合大型企业与IDC数据中心等使用。多数高阶KVM均可支持多位管理者，他们能藉由密码与验证等方式来同时登录与操控，并可提供更为复杂而精密的功能。

　　用户在选购KVM切换器时，可以从以下几个方面加以考量：

　　跨平台 在选购KVM时，必须考量产品是否提供完整的平台兼容性（支持PS/2和USB双接口，以及PC、Mac、Sun等多种平台），并且具有独立于不同的硬件、操作系统和应用程序的兼容能力。