1840 年，英国科学家焦耳通过实验研究发现： 电流通过电阻时产生的热量， 跟电流的平方成正比,，跟电阻成正比， 跟通电时间成正比，即：Q＝I2Rt 。电阻式电热器是利用导体的电阻来产生热量来加热的，由于电流通过导体，导体对电流的阻碍作用，而电流要克服导体的阻力要做功，因为能的转化是靠做功来量度的，所以电流做多少功，就有多少电能转化成热能。这就是电阻式电热器的加热原理。

　　补充说明：电流的热效应是电流通过各种导体时，使导体的温度升高的一种现象。电流通过导体时，如果电能全部转化为内能，而没有转化为其他形式的能，那么，电热就正好等于电功。这种情况下，焦耳定律也可以利用电功公式和欧姆定律推出。

　　电取暖器是利用电流流经电阻发热后，将电能转换为热能，以一定的热交换方式，通过对流、辐射等方式达到人们取暖的目的。目前，市场上的家用电热器琳琅满目，那么我们在选购的时候需要注意些什么呢？怎样才能选购适合自己的呢？市场上家用电热器主要有以下几类：

　　1． 卤素管取暖器

　　卤素管是一种密封式发光发热管，它采用卤素灯作为发热部位以代替传统用电热丝绕成的发热管，卤素灯管就是在真空的灯管内充入卤素气体，从而减少了灯丝的氧化，提高了灯管的使用寿命。灯管玻璃同样采用红外石英管，来提高红外光的辐射，因此同样具有升温快，发射定向好，热效率高等优点，而且有些型号附加有自动旋转，定时，和加湿功能，因为它是靠发光发热的，因此不适宜在卧室使用。

　　2． 电热油汀取暖器

　　这种取暖器的其外壳散热片是用薄钢板冲压成长槽形状，由两片铆合成一块散热片，各片相互连通，内注有一种经特殊处理的导热介质，在上下连通处各安装一组电热管，导热油经电热管加热，通过大面积散热片向空间扩散热量，达到取暖目的，这种导热油闪点温度较高，流动性好，不易老化，不需要定期添加。电热油汀内装有温度控制器，能按用户的要求设置，从而得到一个满意的室温。此产品适合在卧室、客厅、办公室等场所使用。选购时可根据居室面积、保温条件，挑选9片、11片、13片产品，其主要缺点就是热惯性大，升温和降温时间较长。

　　3． PTC暖风机