发展中的8位微控制器
自微控制器投入使用以来,存储器、计数器以及串行和控制输入/输出的基本功能性都得到了相当大的改进。而新的非易失性存储器技术已经对工程师们的微控制器使用方式产生了重要的影响。
非易失性存储器为设计人员提供了软件设计上的巨大灵活性以及对不断变化的最新软件要求的适应能力。然而,早期的4位和8位微控制器的应用受到其体系结构、外围元件、存储器、引出线及其他设计约束条件等在项目初期就已选定的要素的限制。
在使用老式微控制器的时候有两个令人不快的事实：一是很少能够找到所需外围元件的组合和数量均较理想的器件;二是在产品研制过程中涌现出来的新的设计思想或产品的升级换代必须要能够用软件来解决,否则就只能搁置起来,除非设计小组愿意增加成本或延长开发时间,或兼而有之并重新进行设计。
在过去的几年中,一项新技术——可编程器件正在悄然崛起。可编程器件能够在被赋予任何功能性、并具有全部灵活性的同时被迅速而廉价地予以重构,这类器件的日益普及对微控制器技术的进一步发展起到了推动作用。
可配置微控制器单元
新一代的微控制器具备了当今数千种不同嵌入式设计所提供的外围灵活性,既可以是在微控制器单元（MCU）中,也可以是作为外围芯片。因此,设计工程师能够精确地判断应用所需的外围配件——对其做出规定并在不产生一次性费用、不拖延项目期限或不产生兼容性问题的情况下对其进行更改。这样就增加了设计创新的机会,降低了产品成本并缩短了设计所需的时间。
图：新型8位微控制器法实现了三寄存器逻辑程序块和数字PsoC程序块
可配置微控制器允许选择外围元件的种类和数量,从而能够容易地与不断变化着的需求和方案相适应。曾一度添加到电路板上用于解决某些问题的元件可在MCU自身的内部进行配置,这样至少也会使成本有实实在在的下降。
可配置器件的供应价格与标准MCU的十分接近。哪怕只有一个或两个外围元件、晶体或芯片可用片上功能电路来替代,那么材料账单上的成本也会有所下降,开发期将缩短、电路板将变小、设计成功的可能性将大幅度提高。
Cypress Microsystems公司的CY8C25000 PSoC微控制器系列（如图）显现出了许多在评价可配置8位微控制器时所期望的性能。该微控制器具有可配置于所需外围电路中的数字和模拟程序块（PSoC块）。关键在于所有的可配置性均能够通过用以指示专用PSoC块如何动作的合适的寄存器设置,以及对诸如输入选择、数值比较和事件动作等传统参数的控制来处理。
开发工具
除了合适的器件以外,另一个关键的要素是用于加速设计进程的开发工具。CY8C25000微控制器系列拥有可提供与传统MCU外围元件的特性相匹配的几十种预配置“用户模块”,包括合适的寄存器设置、描述性文本编制和应用程序设计接口。利用这些新型开发方案,设计人员可采用“图形点击和放置”操作来选择所需的外围元件。
