数字电视机顶盒的基本功能是接收数字电视广播节目，同时具 有所有广播和交互式多媒体应用功能，包括：

　　（1）电子节目指南（EPG）：它为用户提供一种容易使用、 界面友好、可以快速访问想看节目的方式，用户可以通过该功 能看到一个或多个频道甚至所有频道上近期将播放的电视节目。

　　（2）高速数据广播：它能为用户提供股市行情、票务信息、 电子报纸、热门网站等各种信息。

　　（3）软件在线升级：它可看成是数据广播的应用之一。数 DVB 据广播服务器按DVB数据广播标准将升级软件广播下来，机顶 盒能识别该软件的版本号，在版本不同时接收该软件，并对保 存在存储器中的软件进行更新。

　　（4）因特网接入和电子邮件：数字机顶盒可通过内置的电 缆调制解调器方便地实现因特网接入功能。用户可以通过机顶 盒内置的浏览器上网，发送电子邮件。同时机顶盒也可以提供 各种接口与PC相连,使用PC接入因特网。

　　（5）支持交互式应用如: VOD视频点播、互动游戏等。

　　（6）有条件接收：有条件接收的核心是加扰和加密，数字 机顶盒应具有解扰和解密功能。

　　数字电视机顶盒接收各种传输介质来的数字信号和各种 数据信息，通过解调、解复用、解码和音视频编码(或 者通过相应的数据解析模块)，在模拟电视机上观看数 字电视节目和各种数据信息。

　　以有线数字电视机顶盒为例，其工作原理如下：有线数 字电视机顶盒接收数字电视节目、处理数据业务和完成 多种应用的解析。信源在进入有线电视网络前完成两级 编码，一是传输用的信道编码，另一级是音、视频信号 的信源编码和所有信源封装成传输流。与前端相应，接 收端机顶盒首先从传输层提取信道编码信号，完成信道 解调; 其次是还原压缩的信源编码信号，恢复原始音、 视频流，同时完成数据业务和多种应用的接收、解析。

　　机顶盒从功能上看是计算机和电视机的融合产物，但结 构却与两者不同，从信号处理和应用操作上看，机顶盒 包含以下层次：