PON由光线路终端（OLT）、光配线网（ODN）及光网络单元（ONU）三部分组成。如图１。OLT位于本地交换局或远端，为ODN提供网络接口并与一个或多个ODN相连，其功能是为ONU所需业务提供必要的传输方式；ODN位于ONU和OLT之间，全部由无源器件构成，具有无源分配功能；ONU位于用户侧，提供用户侧接口并与ODN相连，一般在大楼或者用户家中，用于实现光接入网的用户接入。

　　网络结构图中基本功能块有：光线路终端（OLT）（局端）、光配线网（ODN）、光网络单元（ONU）（远端）及适配设备（AF）。主要参考点包括光发送参考点S、光接收参考点R、业务节点间参考点T以及AF与ONU之间的参考点ａ。接口包括网络管理接口G3以及用户与网络间接口UNI。

　　1.无源光网络为纯介质网，网络对业务透明传输，带宽不受限制，易于升级扩容，有利于未来新业务的接入，便于向宽带PON网（ATM  PON）过渡，APON网可为用户提供多媒体传输平台或引入波分复用（WDM）技术扩展业务。

　　2.PON网一般采用星形/树形分支结构，便于构建灵活的光传输网络，用户可共享光纤和OLT光收发设备，经济性好，适应性强，系统可靠性高。

　　3.网络外部现场没有有源电子设备，因而基本不需要维护，设备无需特制的机箱，减少了雷电危害和电磁干扰，提高了网络的可靠性。由于采用了无源的光功率分配器，使功率降低，因此适合短距离使用（一般在20公里内）。

　　4.可灵活配置接入1至16个E1，并可增加V24/V28或V11接口。

　　5.需要时可配置光链路备份、2Mbit/ｓ电接口备份，进行综合保护。

　　6.下行方向的传输过程是：OLT送至ONU的信息通过时分复用（TDM）的方式组成复帧在光纤中传输，再通过无源光分路器以广播式送至每个ONU。ONU接收到下行信号后取出属于自己的那部分信息；上行方向的传输过程是：ONU至OLT的上行信号主要采用时分多址（TDMA）、或码分多址（CDMA）、波分多址（WDMA）及空分多址（SDMA）等多址接入方式。由于各ONU与OLT的距离不同，因此要对ONU进行测距以防止各ONU的上行信号的碰撞。但本系统具有复杂准确的测距功能和先进的远端光功率控制能力。