端口：通话矩阵提供数量很多的、供外部设备连接所使用的接口。

　　矩阵：建立用户之间通讯关系的音频路由器。矩阵不只是提供路由安排，而且能够可靠地完成、记忆设置和状态，并且能够报告它们的情况，还必须具有很高的可靠性。

　　用户站：也称为通话面板。这些设备范围很广，从只有单一按键的简单话筒和扬声器，到可全编程的带有字符数字显示器、DSP信号处理、用户可编程特性，以及音量控制的通话面板。

　　GPI(或GPI/O)通用接口或通用输入/输出：指为了各种目的而连接到外部设备的逻辑输入和输出。通常，它们都是光耦合的逻辑输入和继电器输出。不过其它类型也存在。

　　矩阵内部通话系统可以追溯到1892年自动中心电话交换机系统的诞生。矩阵内部通话系统直到现在还有很多概念和技术来自那些系统。

　　在50年代，加拿大McCurdyRadioIndustries公司推出了基于每个交叉点一根线和舌簧继电器技术的7000系列矩阵。其基本模块是一块含有6个交叉点的板卡。这是知道最早的为广播行业开发的矩阵内部通话系统。在70年代末期，微处理器的出现使真正的智能矩阵内部通话系统-McCurdy9400出现了，这是第一个使用从用户站上的每一个按键对应的一根线发送数据的系统。随着微处理技术的发展，9400被密度更大的9500系列所代替，它密度更大，50×50的系统只需要3RU。一种非常普通的方形阵列交换机可以使任何输入分配到任何输出去，但是在实施时多少受限于被称为“平方律”的难题。

　　简要地说，在传统矩阵技术中，在通讯、音频、视频路由系统中，矩阵规模（电子的和物理的）都与输入和输出数量或者端口数量有关，体现的是数学的“平方律”关系。

　　例如，3×3矩阵是支持3个用户的矩阵内部通话系统，有9个交叉点，而9×9矩阵是支持9个用户的矩阵，有81个交叉点，可以看到，用户数量增加3倍，而矩阵规模增加9倍。要知道交叉点的数量直接关系到功耗、物理规模和造价。很显然使用传统体系结构，矩阵交叉点在最大实际规模上受到限制。